Собачье счастье
Я родилась слабым и беспомощным существом. Вдобавок, с переломанной ножкой. Ножку эту я в детстве волокла за собой. Потом она срослась, но ступать на неё я так и не стала. Вот всю жизнь и хромаю, тащу её за собой.
Мать моя была потаскухой последней. Жила она впроголодь, ошивалась по помойкам всю жизнь. Там и снюхивалась с разными кобелями, одним из которых был мой папенька, кость ему в глотку. Впрочем, его я не знала. Да и мать мою помню плохо. Родила она меня под забором, рядом с железной дорогой. Там мы и жили первое время: я да четверо моих братьев и сестер. Двое из них потом умерли, к счастью, не сразу: когда они стали портиться и издавать странный запах, мы уже подросли и ушли оттуда. Мать привела нас к какой-то канаве, да там и оставила. Больше мы её не видели. Что с ней случилось, я тоже не знаю.
Итак, мы оказались одни в большом мире: я да мои единокровные брат и сестра. Жить мы не умели. Сначала держались вместе, научились доставить себе пищу. На помойках, конечно. Спать возвращались к нашей канаве. Ждали, наверное, что мать вернется.
Потом погибла сестра. Её загрызли крысы – напали ночью, оттащили от нас, и загрызли. Помню, как дрожали мы с братом, пока она предсмертно визжала где-то неподалеку. Тоненько-тоненько так визжала.
На утро мы оттуда ушли. Бежали, куда глаза глядят. Долго бежали, я со своей ножкой еле поспевала. Страшно было, что одна останусь. Наконец, остановились в каком-то переулке: с двух сторон дома высоченные, верха я так и не увидела. Машины ревут, люди толпами ходят. Это я теперь знаю, как что называется. Тогда-то все в диковинку было, сердце от ужаса замирало. Мы с братом к стене какой-то прижались, бежать опять хотели – да только куда бежать?
Вдруг слышим – откуда-то едой пахнет. Влечет к себе вкусный запах – ну мы и пошли на него. Только как близко к нему подобрались, вот-вот, казалось, схватим – вдруг налетают на нас шесть здоровых громадин. До сих пор не понимаю, откуда они взялись. Растопырились, зубами щелкают, злобно так на нас смотрят… А глаза тупые-тупые. Мы с братом айда бежать, да куда там! Налетели, завертелись все вместе… Мы чудом выбрались. Они ведь свое место защищали, там ресторан какой-то был, где их помоями кормили. Как мы от не него отбежали, так и неинтересны им стали. Только брату тогда крепко досталось, да и мне тоже. С той поры у меня шрам на лбу – тоненькая такая отметина. Первый мой.
Да, тяжело тогда было, да и потом не легче. Первую зиму мы с братом переживали вместе. Слонялись из квартала в квартал, везде к помойкам шли. Где просто что-нибудь найдем, где крысу неуклюжую задушим. Только вот гнали нас отовсюду. Чужаки мы в городе были, не было у нас своей улицы. Дрались с хозяевами не на жизнь, а на смерть – но их больше было. Нам не помойки, а только раны доставались. В общем, не знаю, как тогда выжили. Молодые были, передюжили.
Весной пришла еще одна беда: выросла я. Вроде и года еще не было, прошлую весну не помню. Да все равно – брат стал ко мне приставать. Глаза выкатит, и лезет. Я сначала легко так огрызалась, понарошку. А он опять за свое. Короче, сцепились мы. Родного брата пришлось грызть. Я, хоть и с больной ножкой, да драться к тому времени уже научилась. Крепко его отделала. Да разве ж это поможет? Поняла я, что надо бежать. Решила: все, утром уйду.
Той ночью они приехали. Точно помню – не спалось мне, все представляла, как одна буду жить. Вдруг слышу: машина остановилась, рядом совсем. К машинам мы уже привыкли, их я не боялась. Да и людей тоже – только когда они совсем близко к нам подошли, тогда насторожилась. От них запах какой-то шел, странный такой. Мне почему-то наши умершие братишка с сестренкой сразу вспомнились. Потом поняла, почему.
Люди эти нас искали. Как увидели, сразу руки растопырили, на нас с палками идут. Точь-в-точь как те громадины перед рестораном. Мы с братом рядом встали, драться готовы. Да только эти-то похитрее ресторанных будут. Вдруг – хвать, и под горлом у меня что-то сжалось, сдавило. И люди с палками вроде далеко, и держит меня что-то крепко-крепко. Один из них на себя потянул – я задыхаться стала. Из последних сил упираюсь, вперед не иду – чувствую, вот-вот голову от горла оторвет. В общем, потащил он меня к своей машине. Открывает крышку сзади, а оттуда опять этот запах странный… Закинул меня туда, брата второй следом бросил. Закрыли крышку.
Ох, и натерпелись же мы страху в той машине! Много чего потом в жизни будет, а ту ночь вовек не забуду. Как крышка захлопнулась, темно стало – да я-то в темноте вижу неплохо. Гляжу, в глубине машины гора возвышается: трупы друг на друге лежат. Жалкие такие, языки на бок высунуты, глаза выпученные как стеклянные стали… И от них запах этот идем – мертвечины… Много их там было, и я на одном стояла. Как увидела – взвизгнула, отпрыгнула, да только они ковром лежат… Я к брату – а он стоит, как ошалевший, на все это смотрит, а пошевелиться не может. Обезумел он.
Там еще другие живые были. Высунулись они, к нам подошли – глаза у всех ненормальные, всех от этого запаха качает. Один из них возьми, да на брата кинься – что-то ему не понравилось. А тот не реагирует, обмер от страха совсем. Пришлось мне вступиться, с их стороны тоже полезли… Развели мы кутерьму. Вой, гам, машина трясется – в общем, тем, что нас ловили, это не понравилось. Чувствую, машина остановились. А потом бац – крышка открылась. Это они, наверное, успокоить нас пришли – убить всех… Да только я как увидела крышку открытую, а в ней неба просвет – не долго думала. Возьми да и рванись на них. Одному прямо на грудь попала, он не ожидал – упал, палкой своей по бокам бьет. Второй к нему на помощь спешит, вот-вот схватит… Как я тогда побежала, потом никогда в жизни не бегала. Кажется, даже на ножку мою бракованную ступать стала. Полетела просто от этих извергов, что живых с мертвыми в одной клетке держат. Мне в след – крики какие-то, потом что-то треснуло там, сзади – а совсем рядом щелкнуло, потом еще раз… Да только я бегать умею. Всю ту ночь до рассвета бежала. Погоня давно прекратилась, а я все никак остановиться не могла.
Под утро прибежала к какой-то канаве, совсем как та, где мы в детстве жили. Рухнула там, заскулила. Так мне жалко их всех стало, невмоготу просто: и брата, который там остался, и всех тех несчастных, что в машине лежали… О себе я тогда не думала – как теперь жить, что со мной будет? Не о чем не думала.
Вот так началась моя самостоятельная жизнь. Брата своего я больше никогда не видела, родственников у меня не осталось. В чужую стаю тоже не пойдешь, там лишние рты не нужны. Перебивалась я как придется. Весну и лето бродила по окраинам, а осенью холодно стало – пришлось обратно в город вернуться. Людей я теперь сторонилась, в каждом виделись мне те варвары. Дралась не раз, иногда побеждала и тогда помойка на пару дней становилась моей, чаще приходилось бежать. Ран у меня стало много, все тело в шрамах. Тот, первый, на лбу который, теперь смешным кажется.
Ближе к зиме встретилась мне как-то компания – три кабеля да сука. Они неродные были, так просто вместе сбились. Пристала я к ним – холод наступал, еда пропадала. Одна бы не выжила. Да кабели те… Ладно, чего уж теперь, четыре зимы с того времени прошло. В общем, через три месяца, зима тогда в самом разгаре была, родила я свой первый выводок. Пятеро их было, сосунков слепых. Помню, холод студеный, метель ревет, а они пищат да ползают вокруг меня. Маленькие такие комочки. Все пятеро померли. Замерзли. Мне есть надо было, вот я их и оставила, пошла еду искать. И вроде недолго бродила, да как вернулась – не пищит никто, пять ледышек лежит. Горько мне было, ох, горько!
С той поры у меня еще шесть или семь выводков было. Кто умирал, некоторые выживали. Кормила их, водила за собой везде. От стаи той я давно уже отбилась, не привыкла я с чужаками добычей делиться. Вот мы и бродили одни, с ребятишками моими. А как большие они становились, разбредались кто куда. Только однажды, было это зимы две назад, пацанчик у меня выжил – точь-в-точь брат мой, кость ему в память. Бывало, как не посмотрю на него – так брат и вспоминается, аж слезы навертываются. Где, дескать, братишка мой теперь? Выбрался ли он из той машины? Вряд ли.
В общем, пацанчик этот до ужаса смешной был. Когда совсем маленький был, все норовил меня за ухо схватить, прыгал-прыгал, да никак не мог достать. А только лягу – тут ж схватит, да, довольный, давай ласкаться. Нежный он был. Доверчивый такой, глаза добрые-добрые. Вот он со мной дольше всех жил. Хвостом ходил, ни на шаг не отступал – всему хотел научиться, все ему интересно было. Ну, я к нему и привыкла. Крепко привязалась, да. Вместе не так тоскливо было, мы вроде как стаей стали. Только маленькой.
А потом как-то раз шли мы с ним по большой улице. Все ему, глупышке, новым было, интересным. Головой по сторонам вертел. Вдруг видит – зверь какой-то, вроде нас, да не такой, впереди сидит. И так ему любопытно стало, что это за зверь такой, что он как припустит к нему! А кошка-то, та еще тварь – хитрая. Она давай через дорогу убегать, а он за ней. Да только кошка с опытом, она раз-раз – и на другой стороне уже. А он под машину… Я даже дернуться не успела, так это все быстро случилось. Вот рядом шел, а вот гудки, скрежет, визг – и нет моего пацанчика смешного.
Я тогда сильно заболела. Тоска такая вдруг навалилась, страшно вспомнить. Легла в какой-то трубе, да выла день, два. Есть не хотелось, жить не хотелось – взять бы, и сдохнуть здесь. Да не судьба видно было. Дня через три встала, пошла еду искать. Только к малым своим никогда больше не привязывалась.
Да, много чего у меня в жизни было. Только хорошего ничего не было, ничего не припомню – только пацанчик тот, да и тот помер. Лет-то мне, стало быть, шесть – пять зим на моей памяти было, вот шестая начинается. А хорошего ничего не было.
Хотя нет, вру. Вот сегодня случилось со мной что-то странное, никогда такого раньше не было. Шла я в свой переулок – у меня здесь угол есть, от ветра закрытый. Холод пришел, надо прятаться. Вот шла я сюда, ножку свою как всегда подволакивала. Вдруг слышу – голос какой-то, словно бы меня окликает. Я уже думала припустить, людям-то я с детства не доверяю. Да больно он ласково звучал как-то. Подошла я. Смотрю: стоит женщина невысокая, кругленькая, лицо все в бороздах каких-то, словно мои шрамы. А рядом с ней мальчик небольшой, жмется к ней, как ко мне мой пацанчик жался. И женщина ему дает что-то, и на меня показывается. Я опять сжалась, бежать готова. А он возьми, да разверни свой сверток – а оттуда запах!.. Бог мой, отродясь такого запаха не слышала! Даже тот, ресторанный, на который мы с братом шли, не такой вкусный был. Все, думаю, бей меня мальчик, палкой души, в машину кидай – только дай мне еще хоть минутку его понюхать. А мальчик возьми, да сверток свой передо мной на землю ставит – и обратно к женщине жмется. Она его за руку взяла, да и ушли они.
И вот мы одни в переулке: я да сверток с запахом. С минуту я двинуться не могла, стояла, словно окаменела вдруг. Потом страшно мне стало – а что, думаю, если другой кто запах этот учуял, да сюда бежит. Схватила я сверток, нежно в зубах держу, да давай в убежище. Донесла, осторожно так на землю положила. Высунулась: нет никого, только ветер воет, да снег первый начался, робко так падает.
В углу своем я этот сверток внимательно изучила. Весь обнюхала, надкусила. Наконец, по кусочку, медленно-медленно, стала есть это моё сокровище. И чувствую: с каждым кусочком все теплее внутри, все спокойнее. Пока ела, совсем разомлела от удовольствия. Легла я, вытянулась, голову на место свертка положила – там еще запах остался. От этого запаха я словно бы в рай перенеслась. Лежу, жизнь мою вспоминаю. На улице холодно страшно, ветер ледяной - зима настоящая пришла. Снег повалил, даже в мой угол заметает. Ножку мою уже замело, скоро и меня засыпит. По-хорошему, встать бы мне, да побежать куда-нибудь, авось, где-нибудь теплее место найду. Да только так мне от этого свертка хорошо стало, так покойно, как никогда в жизни не было – шевелиться не хочется. Вот замерзнуть бы сейчас, как тот мой выводок, вот хорошо бы было, вот счастье!
Ноябрь 2008